，叼着野兔野果放门口。破洞的陶碗都让他塞满了。」

夏至挑眉：“这是报恩还是求婚？”

马叔的尾巴突然卷住婆婆的手腕，秀恩爱道：“是馋她做的食物。”

「开春时，他忽然在我面前变成了人形。」婆婆笑了笑，「我抄起扫把就打，以为是什么山精妖怪。」

小芩咯咯笑：“爷爷没躲吗？”

“没躲呢。”马叔抓起婆婆布满皱纹的手贴在自己脸颊上，「我说：打也打过了，能不能给碗热汤？」

谢未楚的筷子轻轻点在碗沿：“后来您如何发现他非人类？”

「他帮我犁地，半天耕完十亩，累得耳朵尾巴全冒出来了。」婆婆眨眨眼，「我拎着水桶过去，他慌得把尾巴往裤腰里塞——结果绊了一跤，我俩一起滚进田埂，弄得满身泥，像两只裹满黄泥的叫花鸡。」

温晚池噗嗤笑出声，想象当时的婆婆摔进马叔怀里的画面。

“其实”马叔忽然压低声音，「她第二天就拆了旧嫁衣，给我缝了条能露尾巴的裤子，我到现在还穿着呢。」

灯影里，婆婆耳根微红：“这个就不用提啦！”怪害羞的。

“人类和异族的寿命差那么多”苟旭脱口而出，又被夏至在桌底踩了一脚。

马叔却摇头，表示不在意，手指抚过婆婆的白发：“即使这样，我也愿意坚守相伴在她身边，不离不弃。”

满桌骤然寂静。

“我这匹老马活得也够久了。”他说得轻描淡写，“在小芩长大之后，而我会选择和她一起老去。”

谢未楚忽然举杯：“敬金色契约。”

“致美好的爱情！”

众人跟着起身，瓷碗相撞声惊飞窗外夜鸟。婆婆低头抹眼角时，马叔悄悄给她递纸——就像过去一样。

夜深散席，玩累了的小芩早已在床上睡着。其他人主动包揽洗碗，厨房传来碗筷的碰撞和水花声。

马叔搀着婆婆走到院外。月光给玉米垛披上银纱，空气中飘荡秸秆干燥的清香。还有门前那颗不变的桂花树。

“明天孩子们要走啦。”婆婆望着月亮说。

“嗯。”马叔的尾巴轻轻环住她的腰，“但我的契约还在，我不会走。”

远处，温晚池躲在门后偷看这一幕，脑中想象无数以前看过的恋爱发糖小说，就是这样美好而坚贞的真正爱情啊！忽然，一件外套搭上肩膀，她回头一看，是姜岛泽。

“晚上很冷，别着凉。”完后，转身便要离开。

她及时拉住远去的他：“请等一下！可以和我聊聊吗？”

“请便。”之后二人去到一处安静的地方。

而在那之前——三人组又开始在暗处讨论了。

夏至：“你们注意到了吗？在两个老人家提起过去的故事时，姜老师表现得兴致缺缺的模样。”

吴虹：“我当时听得很专心，没有看到诶他是怎么了？”

谢未楚：“莫非是担忧‘寿命论？’”

吴虹：“啊这我们好像都没想到欸，只是为了撮合他们！”

夏至：“说起这个，谢老师在过往人生中，有无挂念之人呢？”

谢未楚：“否，吾将全部精力付诸于研究，并未分心于红尘。”说人话就是不想谈恋爱，感情只会影响她的爱好，所以大多时间都和瓶瓶罐罐里的虫子度过漫长岁月。

吴虹调侃：“难道大夫你也单身？”

夏至笑道：“也？吴老师这样的性子，还怕找不到对象么？”绝对是避重就轻、转移话题了吧！

“啊唔”吴虹一时哽咽，“我向往自由不行吗？”说的也没错。

谢未楚补刀：“所以汝那套男女恋爱知识都是从网络获取？”

吴虹：“啊哈哈”她挠脖子，“大夫不也是偷偷看恋爱指南嘛！”话题又转向夏至。

“说了哦，是正经学术专研。”夏至流汗。动机不纯。

“我们这六个人全单身也是没谁了，赶紧办个派对庆祝吧！”吴虹开玩笑到。

“”

“对了，苟旭呢？跑哪去了？”

三人在屋里寻找那抹身影，同时发现温晚池和姜岛泽也不见了，难道说他们都出去了？

不好！！！

那狗子可能要搅局！这是什么三角恋修罗场啊！然后三个人一起冲出去找他们。

“你有何感想？在听完他们的故事后。”

冷冽的皎洁月光穿过桂花树的枝叶，边缘发着白光。温晚池站在树下，指尖抚摸着粗糙的树皮，树影的笼罩将她的心思隐藏得很好。姜岛泽站在她三步之外的距离。

“真好啊。”他吐出三个字总结。

这就没了？该说是直白还是情感淡漠呢？

“那今天一天下来，你感觉怎么样？是不是很充沛？”

“很累，但值得。”

“太好了，希望你每天都能体验到出门的意义！憋在家里多闷啊！”