，这些子嗣含苞待放时便被关家送入其他世家为妻为妾，广联姻亲。养美千日只为这一时，但就在三天前，一列外州顾氏骑兵踏入长洛，挨家挨户杀关氏族人。

为首的顾瑾玉号称高鸣乾下落不明，必定是仍然潜藏长洛之中。

外放的关氏族人头颅一个个盛进匣内，络绎不绝地送进被围府的关府内。

满城噤若寒蝉，关家阖府困兽惊惧。

关尚书试图修书向新女帝示弱臣服，和向镇北王顾琰求助，但女帝无视，而顾家回复的是一封陈年密藏的诬陷书，名曰【关某上告安家私贩烟草举罪书】。

诬陷书陈旧黄皱，背面贴着一沓索命书，整整十六页，写满了安氏当年无辜受死的全员名单，每一个名字都用朱笔所写，戾气怨气冲天，落款是“安若仪”三字。

关尚书便知道，经年宿仇，今日难善。

穷途末路，唯有死路。

今日是除夕，午时将至，关尚书在明堂中遣完了一批老仆，焚烧为官三十多年的秘记时，明堂的门忽然被推开了。

关尚书转头一看，干皱的手就被火势燎到了。

“云霁！你怎么回来了？不是让你跟着葛家的军队出城了吗？”

他那唯一的嫡子，昔日趾高气扬、傲视满京的大少爷关云霁，此时鬓发散乱、衣衫蒙尘、脚步虚浮地迈了进来。

“父亲，”关云霁很久没这样叫过生父了，“葛家降了，女帝保他们了。”

关尚书的手迅速浮现了一个燎出的血泡。

关云霁踉跄着走过来：“女帝保他们，不保关家，刽子手是顾家……是顾瑾玉。我们该怎么办？我们就只能等着被灭族吗？”

关尚书沉默地继续焚烧官志和账册，明堂里只有一对多年父不知子、子不知父的生疏父子，唯有二人此起彼伏的粗重呼吸，和焚烧余烬的呛人气味。

关云霁在无常一步步逼近的窒息和恐惧当中率先败下阵来，他双膝一软，跪倒在了明堂高高挂着的那块“正心德信”的匾额下。

他泪流不止地向关氏亡灵、生者谢罪：“对不起，对不起……如果我当夜能拦下表哥，如果我能护住顾小灯……顾瑾玉就不会疯了似地不肯放过我们了……”