，还有可能借此在政府中取得一个高位。

可现在，突如其来的情况让乔治丘吉尔焦头烂额，尤其是朱怡成决定削减贸易额的旨意下达后，往日悠闲的日子顿时一去不复返，取而代之的是每天面对无数英国商人，甚至包括东印度公司那边的官员接连不断地拜访。

三成的贸易额削减，这对于近年来不断增长的明英贸易来讲是一个不小的数字，更重要的是明帝国因为在新大陆发生的事表现出了对英国的严重不信任。而且由于这些年英国和大明的贸易合作，使得许多英国商人为了追逐利益来到远东，先前那些喝了头汤发了财的英国人或者是刚刚加入远东贸易的新商人们，正在摩拳擦掌购入新船，试图扩大经营以获得巨利的情况下，眼下突然间被限制贸易，这几乎如同五雷轰顶一般。

这些日子，乔治丘吉尔原本发福的身躯明显瘦了一圈，原来所热爱的美食摆在他面前也是无滋无味，每天顶着一双黑眼圈，不断向各方进行解释，并且想尽办法平衡各方额度，弄得他是心力交瘁。

“乔治，不要去想那些烦心事了，来尝尝这个，这是我的厨娘新做的点心。”威廉亚当斯指着摆在桌上那些精致的点心说道。

这里是威廉亚当斯在南京的府邸，现在穿着飘逸的道袍，挽着头发，一副完全是明人打扮的威廉亚当斯，如果不是仔细看他和明人不同的容貌和发色，根本就和明人没有丝毫区别。

而且他现在的官话异常流利，如果闭着眼根本也听不出他曾经是欧洲人。

没错，曾经！现在威廉亚当斯可以说已经是真正的明人了，现在的他已从最初的六品主事之职升到了协理司参议，所谓协理司这个衙门，原本是在前明时期设置的，最开始是用来设在对外港口和外国人打交道。

万历年，协理司并入行人司，两司职能就此合并。朱怡成考虑到随着海外贸易和各国交往的不断增加，在朝廷六部和通事处外必须再设置一个专门负责同外部打交道，但偏向于商业和经济方面的职能的部门，所以恢复了协理司，并把其挂在军机处之下，算是一个独立的小衙门。

这个衙门虽然比不上六部，但其职并不低。主官为三品大员，而威廉亚当斯的参议之职为四品，可以说是协理司主官的副手。

看着微笑着沏茶的威廉亚当斯，乔治丘吉尔心中满是羡慕。乔治丘吉尔任职大明公使，在南京可以交心的朋友并不多，而威廉亚当斯却恰恰是一个。

一来，威廉亚当斯的家族虽然不像乔治丘吉尔家族那么显赫，但毕竟也算是贵族中的一员。二来，他们都是英国人，又是老乡，甚至还是校友，仅凭这点就不是其他人能比的。

更重要的，威廉亚当斯虽然是英国人，但他现在已入籍大明，更在大明坐到了四品的官位，这对于整个英国来讲更是前所未有的。

作为英国公使，交好和投资这样一个人，何况还是同胞，无论于公于私都是件非常值得的事。而威廉亚当斯同样如此，他在协理司的工作大多也是和各国打交道，其中英国公使自然是重要的人物。就这样两人你来我往，很快就成了好友，平日间也经常接触。

就像今天，威廉亚当斯知道这些日子乔治丘吉尔不怎么好过，所以特意派人去请他过府品茶，而被那些商人每天每日缠得焦头烂额的乔治丘吉尔也正想躲一躲，就这样他就赴约而来，两人坐在花园中喝茶交谈。