也不要，只要冯爷常来坐坐便好。”

冯元暗自点头，嗯，是个本分的，看她也愈加顺眼。

“爷新得了个羊脂白玉如意，过几日给你带来。”顿了顿，他想到还有一事未交待，“对了，爷在朝为官也不便常来这刘家，正好在南门那里有个宅院，已着人归置了，改日休沐接你过去。”

绿莺一怔，这、这是要替她赎身的意思？

她有些不敢置信，猛地坐起身子，抓着他的手急促问道：“冯爷说的可是真的？没哄奴婢？”说完便直勾勾地盯着他那抿着的唇，唯恐他忽然张嘴给她来一句“哈哈，爷是逗你玩的。”

瞧她瞪着那圆溜溜黑漆漆的眼珠子，冯元仰脸轻嘁一声，道：“一言既出驷马难追，自是不会哄骗与你。”零

绿莺心下大定，暗叹终于能离了这虎狼地儿，朝他感激道：“冯爷对奴婢恩同再造，奴婢没齿难忘，今后定尽心尽力伺候。”

冯元将她拉倒躺下，凑过去亲了口那红艳艳的小嘴儿，笑道：“你这可人儿，不光让爷牵肠挂肚，连你家太太都不舍得放你走，端的让爷好一番周旋。”

他给刘太太的赎身银子足，奈何那婆子就是百般推脱，说甚么“与绿莺主仆情意深”、“要一辈子在一处”云云的鬼话。他一瞧这般多的银子都不管用，直接施了官威。

以他之力，让这刘家是生是死、是好是坏都不是难事，这点刘太太比谁都清楚。可她没想到往日对她甚为和气的冯爷，今儿竟以势压人，暗道绿莺还挺有手段的，往常端的是小看这小蹄子了。罢了，俗话说：民不与官争，她只能恨恨撒手。

绿莺听得瞠目结舌，不知竟还有这一番周折，心下触动。没想到他竟这般看重她，自个儿竟能得他这般眷顾与费力筹谋。她此时心内是又羞又喜，隐隐还生了丝骄矜得意来，忍不住偷偷咧嘴窃笑，喜得跟朵大喇叭花似的。

她满眼氤氲地望着冯元，脸颊热烫，情潮难抑，猛地扑到他怀中哽道：“冯爷天人之姿，竟能让奴婢遇上，奴婢何德何能，莫非是烧了八辈子高香？”

冯元听了这话，心内大为受用。瞧她眼眶微红，眸光盈盈，他朗声一笑，满意地拍了拍她的小脸儿，“只要你将爷伺候好，爷不会亏待你。”

翌日，冯元散衙回府。夫妻两个正坐在正厅说话，忽地从外头传来一阵丫头婆子叽叽咕咕的议论声。

“何人喧哗？”

冯元中气十足的一嗓子，吓得几人赶忙进来回话，“老爷恕罪，实在是那小翠的老子娘赖着不走，奴婢才在一处想着辙呢。”

冯佟氏心一跳，赶忙拦住她们几个的话头，“他两个想必是得了失心疯，再不走就打走，实在不行绑了送顺天府衙门去。”

几个下人彼此对看一眼，连忙点头应是，往角门而去。

“且慢！”冯元瞧她这般发急，暗疑其中必有隐情。他将人唤住，朝她们问道：“小翠是哪个？她老子娘又为何闹事？”

几人抬起头，窥见太太使的眼色，不知该不该答，你瞧瞧我我打量你，皆嗫嚅不言。

正犹疑，忽地一声叱喝传来， “主子问话竟敢不答，是想被发卖不成？”冯元心火直冒，这冯佟氏竟在他眼皮子底下跟下人打起眉眼官司，当他是死人不成？

几人这下再不敢支吾，谁是一家之主他们可分的清楚。年长的一个婆子起头道：“小翠是少爷院子里的丫鬟，头些时候去了。因身子上有伤，她老子娘便来讨要说法。”

冯元奇问：“如何去的？”

“是少爷、少爷他”那婆子瞧了眼端坐在主位的二人，再不敢往下说。

冯元不耐烦，摆摆手，“罢了，将那小翠的老子娘领进来。”

待那老夫妻进来，他冷眼打量，瞧起来似是庄户人家，面色黝黑，穿的也不甚干净。

“二老即是小翠爹娘？”

那庄户夫妇进门前还有些理直气壮，待进了门一瞧，那居正位之人竟身着官服。此时忽地生了些气虚胆怯，忙鞠躬哈腰道：“回大人话，小翠正是小人夫妻的闺女。”

冯元疑惑，攒眉问道：“既是知晓冯府乃小翠主家，为何还来闹事？”

“小人不是来闹事，而是来讨个说法。”那黝黑汉子有些悲愤，“那日贵府小厮将小翠抬回家，一个婆子扔下几贯钱，说是小翠自个儿贪玩掉池子溺死的。这、这分明是指鹿为马，小人闺女哪是溺死，是被活活凌虐死的啊！”

“求大人明察。”夫妇俩双双跪地，“咚咚咚”磕起头来。

冯元眉头一皱，示意丫鬟婆子将二人扶起。他端起茶杯撇了撇茶末，敛眉暗忖起来。

须臾后，他忽地将脸一肃，沉声开口：“冯府官宦人家，府里上至各位主子，下至仆妇小厮，可从未磋磨过丫鬟，二老慎言！”说罢将茶盏往八仙桌上重重一搁，“吭”的一声动静颇大，厅里众人皆是一瑟缩。

为官之人自有一番凛冽气势，那夫妇果然吓得一惊，双腿打起了摆子。

冯元一瞧这是敲