小姑娘面皮薄，听清林旸所言，面上立即便红透了，低垂着头不敢再应话，林旸笑着领人往前院走去，待四人到达堂前，覃施谷已率领几人等在那里，林旸打眼望去，竟只见到五个人影。

林旸姿态轻松地停在覃施谷身前，目光扫过其身后四人，在一人身上停顿片刻，唇角随之勾起嘲讽，“燃旗门半江湖半朝堂，不是号称有千人之众，怎么堂堂正品校尉出使任务便只能带四人？”

覃施谷见四人已至，面露不耐烦之色，恨不得转头就走，“入秋后江湖乱象迭生，前两日又起事端，门内弟子皆被分派了出去，有甚么问题？”

林旸见覃施谷面色狰狞，偏生又好好回答自己的问题，丝毫听不出嘲讽之意，不由觉得好笑，便由着心思捉弄这人，“既是邀我们出手相助，于情于理，都应奉上厚礼答谢罢？”

哪知覃施谷听后脸上竟当真浮现犹豫之色，片刻后方才慎重开口：“此事我无法自行作主，不过回来后可替你们询问将军。”

这次便连林旸也给哽住，未想到这人竟当真憨成这样，会将人的捉弄当真，虽是面相凶狠，倒是出乎意料地容易说话！

林旸怔了半晌，忽然向柳音书处扬了扬下巴，“既然如此，便让这个背后捅刀子的人留下，莫随我们同去。”

覃施谷顺着林旸所指看去，竟当真摆了摆手，果断令其退下了，“那你便留下吧，过后另行给你分派任务。”

柳音书僵硬着一张面皮转身便走，覃施谷待他走远了，复又转头看向林旸，“还有什么要求？”

这发展实在出乎林旸意料，林旸目光在同样神情莫名的三人之间转过一周，方才稳声开口：“暂时没有了，若是想起我会再提。”

覃施谷反倒是反应最为平淡之人，闻言便领另外三人往大门走去，门外已有下人牵马等候，神都城内人多路密，不得骑行，一行八人便牵了马慢悠悠向城外走去。

跟随覃施谷的三人中有一名颇为善谈的青年男子，看上去倒有几分俊朗，见覃施谷一人走在前头，便随意同几人攀谈起来，自言他姓任名傀，并非覃校尉的直属手下，另外两人中留络腮胡子的八尺大汉名为郭胜，看起来其貌不扬的男子唤作柴青云，皆是被临时调派过来的。

“役谷里的事听着神神叨叨可怕得很，若非实在调不开人手谁愿意来做这趟差事，何况还请了几位姑娘来帮忙，若让你们引鬼上身可如何是好，不过几位姑娘也不必太过担心，咱们覃大人的身后在门内也算数一数二，上次输给宋大人只是一时大意，可惜了覃大人与宋大人的交情，听说这两人原本关系不错，刚入门时互为搭档，也算出生入死过几年，只是宋大人往万劫查案时将全部人手折了进去，其中一人便是覃大人的同胞兄弟，自此以后两人便算彻底闹掰了，要不说这亲如兄弟到底不如亲兄弟，放在谁身上能做到心无芥蒂……”

“任傀，是不是要我将你的嘴缝上你才能不说话！”

林旸正哭笑不得地听着这自来熟滔滔不绝地吐露门内秘闻，前方骤然传来一声暴喝，惊得任傀险些落下马去，被林旸眼疾手快地扶了回去，却也不敢再多言，灰溜溜地退到后方去了。

血痕

一行人于城内走了一个时辰，出城后又快马加鞭地赶了半日，将好在正午时分抵达役谷，关于役谷的流言早已传得神乎其神，如今谷中空荡寂然，早已不见人影，倒方便了他们找寻线索。

役谷虽名为谷，实际只是首屋山脚下的一条山体裂缝，而首屋山巍立神都正北，一向被视为庇护神都的天然屏障，据说前朝倾颓之时，两军曾于首屋山下激战，大战持续三天三夜，将整座山都笼上一层血色，第三日傍晚风云突变，一道巨雷劈在战场正中，登时天地变色地动山摇，一道裂隙分开大地，将交战双方尽数落入其中，自此之后首屋山内便常可听到两军交战的嘶吼金鸣，役谷更传说是那条地缝被尸体填满后又覆上尘土之所在，几经沧海桑田逐渐变为了现今模样。

“这么说我们现在脚下踩着的便是无数尸骸？怪不得从此经过之人皆会被拖入地下，我若成日里给人踩在头上也得钻出来找他们算账。”林旸一面听任傀在后方普及役谷的相关传说，一面饶有兴味地举着火折子打量周遭，据来此前的那些传言，她实际已能猜出这所谓的役谷必然阴仄无比，目不视物，方能令消失的诸多人无一人留下踪迹，然而实际到达，才发觉这役谷比她预想中的还要狭窄更多，简直可以视为山壁间的一条缝隙，最宽敞处也仅容两人并行，两侧峭壁高不见顶，天光无法透入，进入后很快便暗得看不清事物了。

“真是可笑，山间裂谷无非是地震山崩所致，与尸体又有什么关系。”覃施谷对怪谈野鬼之说极为不屑，即便现下走在最前方开路，依旧忍不住冷嘲热讽的心思，“天灾之后哪次没有鬼神传言，什么魑魅魍魉妖魔鬼怪，无能之众的不经之谈罢了。”

覃施谷一斥责，任傀便不敢再多言，按照覃施谷的想法，此行前来的八人本应两两一组分批进入，如此即便前头之人有什么不测亦不会给一网打